異国情調のチャイナタウン

皆さん、チャイナタウンに行ったことがありますか。

チャイナタウンというと、海外に（＝中国大陸以外）中国人が集まっている街です。これは辞書での定義かもしれません。ニューヨークとかボストンとかチャイナタウンがあって、横浜や神戸にも中華街があります。

ア メリカに行く前に、チャイナタウンというものを聞いたことがありますが、実際どのようなものかと、まったく分からない。はじめではニューヨークのコロン ビア大学に行く予定でしたから、英語のガイドブックを読んで、「ぜひチャイナタウンに行ってください」を書きました。そして、横浜についての日本語のガイ ドブックも中華街をお勧めします。

どうしてチャイナタウンや中華街をおすすめてしますか。多分アメリカ人や日本人にとって、そちらは異国情調がいっぱいで、面白い所だろう。変な塔や門があれば、中華料理も食べられます。つまり、中国に行かなくでも、中国に行く雰囲気が体験できるわけだ。


私 にとって、チャイナタウンや中華街はやっぱり異国情調を満喫しできる所です。サンフランシスコに古い門のようなものがあって、台湾に見られない「中国」 がある。そして、チャイナタウンの中華料理は台湾で食べたものと違って、アメリカ化したや日本化した中華料理です。時代錯誤と空間錯誤のような感じがしま す。

しかし、台湾とかシンガポールとか香港とか、巨大なチャイナタウンとも言えるだろうか。正真正銘の「中国」はどこにいますか。