漢字はやっぱり難しいなぁ

月曜日に台湾に帰りますから、予定より早くポストします。
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アメリカの学生にとって、日本語を勉強している時に、最も難しいことは、多分漢字だろう？ストロークは複雑で、読んでも書いても時間を掛かるそうだ。　実は、私も漢字はやっぱり難しいと思う。

小学校から漢字を勉強し始めて、そして、大学の時に、古典と現代の中国語文学を専攻したから、五、六千以上の漢字を分かることは当たり前だ。でも、それは日本語の漢字が上手の保証わけにはいかない。中国語の漢字と日本語の漢字は時々書き方は違ったり、同じ言葉は違い意味やニュアンスがある場合もよくある。外国語としての日本語を勉強している時に、母語の影響が強くて、日本語の漢字の意味を正確に判断できないこともある。しかも、母語は中国語(メンダリン)だけではなく、台湾語もあります。三種類の言語の発音や意味は時に混ざって、突然にめまいがして、どのような発音や言葉を使うのは正しいかということを疑問があって、困った。

例えば、“勉強”という言葉は、中国語でも台湾語でも、不本意に嫌なことをすることを指しているが、日本語では学ぶことと努力することを指している。　その上、中国語の発音は、メンチャンで、日本語とすごく違うのに対して、台湾語はベンギョンと呼んでいるから、時に台湾語の発音を混ざっている。そのようなことで頭が混乱したこともある。　日本語ができる台湾の友人と話す時に、“今勉強（メンチャン）している”という冗談を言って、お互いに“嫌な宿題を書いている”という意味が分かる。

まぁ、今も日本語を勉強(べんきょう)していますか？あるいは、勉強(メンチャン)していますか？